日本の年金は3階建てになっているといわれます。一番下、基礎になるのは、基礎年金（国民年金）です。日本に居住する人、20歳から60歳までの人が加入します。基礎年金の被保険者（加入者）は、第1号から第3号までに分類されます。第2号被保険者が厚生年金保険に加入している人（サラリーマンや公務員など）、第3号被保険者が第2号被保険者の被扶養配偶者。それ以外の人が第1号被保険者です。
サラリーマンや公務員の2階部分は、厚生年金保険（共済年金）です。
そして、基礎年金と厚生年金保険（共済年金）が公的年金と呼ばれるものです。
